Astronauta y político brasileño, y teniente coronel de la Fuerza Aérea Brasileña. Se convirtió en el primer astronauta brasileño, suramericano y lusófono en ir al espacio el 30 de marzo de 2006, durante la Misión Centenario. En la Estación Espacial Internacional, realizó ocho experimentos científicos brasileños en condiciones de ingravidez y regresó a la Tierra el 8 de abril a bordo de la Soyuz TMA-7. Desde 2011, es embajador de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial. En octubre de 2018, fue nominado por el presidente electo Jair Bolsonaro como ministro de Ciencias y Tecnologías.